Mijlpalen

Gustav en Richard stichtten op 1 augustus 1905 in twee gehuurde kamers in Wichlinghausen (nu een wijk van Wuppertal): hun bedrijf: een fabriek van lichtschakelaars en onderdelen voor elektrische installaties in gebouwen. Zo leggen beide pioniers de basis voor het merk Gira. En voor een tot nu toe durend succesverhaal. Ontdek in onze fotogalerij enkele van de talloze Gira-mijlpalen, van de tuimelschakelaar in 1905 tot de digitale oplossingen in netwerk voor de 21ste eeuw.

Reeds in 1910 zoeken de oprichters, gedreven door de snel stijgende vraag, naar uitbreidingsruimte. Aan de Weststraße in Radevormwald wordt een geschikte locatie gevonden. De productie vangt daar aanvankelijk aan in een houten schuur. Tegenover de werkplaats wonen de oprichters met hun gezinnen. De tweede generatie treedt toe, terwijl het bedrijf voortaan in het Handelsregister staat als ‘Gebrüder Giersiepen’.

Het jonge bedrijf positioneert zich als fabrikant van installatiemateriaal, met een nadrukkelijke specialisatie in de vervaardiging van metalen componenten. In de elektrobranche destijds ongebruikelijk: de gebroeders Giersiepen introduceerden reeds een productcatalogus. Het portfolio omvat de volledige breedte van elektro-installaties, waaronder lampfittingen, wandcontactdozen, stekkers, lasdozen, lampenliften, kroonstenen, zekeringen en tuimelschakelaars.

Altijd op zoek naar een nog iets betere oplossing: met de porseleinen wandcontactdoos nr. 265 stellen de patentmeesters en doorontwikkelaars uit Radevormwald een nieuwe kwaliteitsnorm vast. Ook al omdat het product is uitgerust met veercontacten volgens de wensen van de klant.

De ‘Fabrik von Apparaten für die elektrische Beleuchtung’ wordt voortgezet onder de naam ‘Elektrotechnische Industrie Gustav Giersiepen’. In deze fase voert het bedrijf reeds een eerste logo in voor de externe communicatie: de over elkaar geplaatste letters ‘E’ en ‘I’. In de loop der tijd ontstaan twee varianten: met een horizontaal geplaatste ‘E’ en een verticaal geplaatste ‘I’, dan wel met een verticale ‘E’ en een horizontale ‘I’.

Gira brengt als eerste bedrijf in de branche de installatiemethode ‘waterbeschermd, inbouw’ op de markt. Daarmee worden nieuwe toepassingsgebieden toegankelijk gemaakt, omdat ook vochtige ruimten zoals badkamer, kelder of wasruimte worden meegenomen. Een kleine innovatie sluit bovendien aan op de vraag in de markt: een gratis meegeleverd metalen deksel zorgt er bij de installatie voor dat inbouwdozen niet te diep worden geplaatst.

De Tweede Wereldoorlog (1939–1945) brengt ook voor Gira talrijke uitdagingen met zich mee: rantsoenering en centrale toewijzing, productieomschakeling, personeelsschaarste door oproepen voor de militaire dienst, financiële beperkingen en het gevaar van bominslagen. De zwaarste luchtaanval op Radevormwald in 1943 overstaan zowel het woonhuis (foto) als de fabriek zonder schade.

Het bedrijf besluit een eigen kunststofproductie op te bouwen om de benodigde kunststofonderdelen zelf te vervaardigen. Daardoor verbetert de bevoorradingssituatie en wordt bovendien eigen knowhow opgebouwd in het omgaan met de grondstof, waarvan het aandeel in de producten snel toeneemt. Het voordeel: meer productiediepte en controle over de productkwaliteit.

Met haar intelligent modulair programma zet Gira een nieuwe standaard in de industrie. Het maakt immers zeer verschillende oplossingen en functies in één ontwerp mogelijk. En zorgt zo voor meer duidelijkheid en planningszekerheid.

Naamswijziging van Elektrotechnische Industrie naar GIRA (de ondertitel luidt aanvankelijk nog: Elektrotechnische Industrie Gustav Giersiepen, maar deze toevoeging verdwijnt spoedig). De nieuwe naam is samengesteld uit de twee beginletters van de naam van de ondernemersfamilie Giersiepen en van de plaats Radevormwald, waar het bedrijf sinds 1910 zijn hoofdvestiging heeft.

Gira is trouw aan traditie én innovatie. In 1966 zette de Gira F100 de toon—zeker in de architectuur. Nu is deze iconische schakelaar volledig doorontwikkeld en klaar voor slimme gebouwautomatisering, met alle functies aan boord.

In samenwerking met creatieve vormgevers als Odo Klose ontstaan tijdloze, meermaals bekroonde designklassiekers zoals het schakelaarprogramma S-Komfort dat een internationale bestseller wordt.

In het midden van de jaren tachtig is kleur toonaangevend in het interieurdesign. Op verzoek van architecten om bij ruimte- en inrichtingselementen passende schakelaars en wandcontactdozen te ontwikkelen, introduceert Gira het schakelprogramma S-Color. De veelvuldig onderscheiden serie verschijnt in een breed palet aan kleuren en groeit uit tot een aanzienlijk commercieel succes.

Al sinds de vroege jaren 1990 is Gira een van de pioniers op het gebied van de digitale netwerkvorming van gebouwen. Als KNX-partner zijn de meesterbreinen uit het Bergisches Land in belangrijke mate betrokken bij de ontwikkeling van deze wereldwijde standaard voor slim wonen.

Het Gira System 55 met zijn programma’s E2, E3, Event, Standard en Esprit biedt meer dan 300 functies in vijf verschillende, hoogwaardige designs volgens smaak en interieur.

Echt smart worden appartementen, huizen en gebouwen met de Gira HomeServer. De ontwikkelaars uit het Bergische Land denken complexe installaties met een groot functiebereik niet alleen in oplossingen, maar maken ze ook nog intuïtief eenvoudig in het gebruik. De Gira HomeServer verbindt voor het eerst de elektro-installatie van het KNX-systeem met het thuiscomputernetwerk en internet – destijds een wereldprimeur.

Engineering en design komen samen: zo opent Gira een nieuw productgebied deurcommunicatie. Dankzij moderne elektronica past een high-end deurintercom naadloos in de standaard inbouwdoos en sluit de deurintercom aan op de Gira-programma’s. Resultaat: alles uit één hand en één consistent schakeldesign door het hele huis—vanaf de voordeur

Met de compacte en moderne Gira G1 bedieningscentrale presenteren de makers uit het Bergische Land een intuïtieve, designgerichte oplossing voor het comfortabel en overzichtelijk bedienen van een veelheid aan functies. Niet voor niets ontving Gira tal van onderscheidingen voor de G1.

Met de Gira S1 verloopt de communicatie met de KNX Smart Home zelfs onderweg volledig versleuteld en in overeenstemming met de hoge Duitse normen inzake gegevensbescherming.

Kwaliteit "Made in Germany": 30.000 vierkante meter groot is het nieuwe Gira productie-, ontwikkelings- en logistieke centrum met zijn 500 ultramoderne werkplekken een duidelijk engagement voor de locatie in Radevormwald

Gira herpositioneert zich met een vernieuwde merkidentiteit om de bekendheid, vooral bij de klanten, te vergroten. Onder het motto “Wij zijn die van de schakelaars. Maar ook zoveel meer” wordt Gira onderscheiden met de Red Dot Award 2020 in de categorie “Best Smart Building Brand”.

Het nieuwe Smart Home-systeem Gira One verenigt het hoogste wooncomfort met veiligheid en energie-efficiëntie. De talrijke automatiseringsmogelijkheden maken het slimme leven bijzonder eenvoudig, veilig en tijdbesparend – ook bij de installatie en bediening.

Een transformatie van deze omvang doet zich bij Gira hooguit eens in de 20–25 jaar voor. Binnen iets meer dan een jaar is het volledige elektromechanische portfolio ingrijpend vernieuwd. Parallel hieraan is de montage grondig gemoderniseerd: twee nieuwe lijnen voor volautomatische montage van wandcontactdozen, een verpakkingsautomaat en een nieuwe schakelaarproductielijn, die gezamenlijk de lat hoger leggen wat efficiëntie en kwaliteit betreft

Op een terrein van 70.000 vierkante meter aan de Bundesstraße 229 is in de eerste acht maanden van 2025 een van de grootste zonneparken in Noordrijn-Westfalen gerealiseerd. De 13.794 fotovoltaïsche modules van de installatie – elk met een vermogen van 650 watt – produceren jaarlijks bijna tien miljoen kilowattuur (kWh) elektriciteit.